Cu toate acestea, doar pentru că au existat căsătorii în cea mai mare parte a istoriei omenirii, nu înseamnă că au existat și nunți. Istoria acestor rochii de mireasă este mult mai scurtă decât nunțile, chiar mai scurtă și decât căsătoriile.
Probabil una dintre cele mai vechi aluzii cunoscute la această îmbrăcăminte se află într-o veche poveste chineză, care spune astfel: Odată, într-o ceață verde din centrul lumii, trăia un câine înțelept, dar și un dragon. Desigur, nu este căsătorit. Panhu, câinele dragon, a fost slujitorul unui monarh care s-a luptat cu un general certat. Împăratul a anunțat într-o zi că oricine ar putea aduce capul unui dușman la el se va căsători cu fiica lui. Panhu nu este om, dar pentru că este loial și curajos, el jură că va deveni om după ce învinge inamicul și că se va căsători cu prințesa. A reușit, s-a întrupat în formă umană și s-a logodit cu fiica împăratului. Regina a îmbrăcat-o pe prințesă cu o rochie superbă de Phoenix, accesorizata cu o coroană pentru a asigura o căsnicie fericită. Panhu și-a luat soția să locuiască în Southern Highlands. Sunt mulțumiți și au o familie mare. Când fiica lui s-a căsătorit, un adevărat Phoenix a urcat pe un munte și i-a dăruit domnișoarei superbul său halat de Phoenix.
Fie că este vorba despre deserturile albe uriașe văzute în revistele de nuntă occidentale sau despre legendarele rochii de mireasă roșii și elegante pe care le poartă femeile chineze astăzi, rochiile de mireasă au evoluat într-un fel de talisman al lor. Tindem să punem accentul pe culoare, albul fiind culoarea preferată pentru miresele occidentale, iar roșul fiind culoarea preferată pentru miresele tradiționale din Est, din Sudanul de Sud până în Singapore. Dăm sens acestor alegeri de culoare, de parcă albul reprezintă puritatea și noi începuturi, în timp ce roșul reprezintă vitalitate, noroc și bucurie. Cu toate acestea, iar rochiile de mireasă „tradiționale” sunt în cea mai mare parte destul de moderne, indiferent de unde provin.
Miresele occidentale
Nici măcar miresele occidentale nu s-au îmbrăcat în alb pentru cea mai mare parte a istoriei. Căsătoriile erau celebrate în Roma antică cu sărbători și banchete – un eveniment social semnificativ, dacă nu un sacrament – peste o coafură sofisticată împletită în șase părți, miresele purtau voaluri lungi de un galben viu. Miresele erau ca niște flăcări, dând lumină și căldură caselor noilor lor soți, datorită voalului lor galben, care era caracterizat drept „nuanța flăcării”.
Miresele din Atena antică purtau robe lungi violete sau roșiatice deschise, cu o curea în jurul taliei, pe care soțul trebuia să le elibereze ulterior, semnificând pierderea virginității. O sărbătoare a marcat începutul căsătoriei, care a fost urmată de o paradă cu torțe care a dus cuplul în camera nupțială.
Mișcarea metaforică de la copilărie la maturitate, de la o etapă la altă a vieții, este un motiv major la nunți. Acest lucru este valabil mai ales pentru femei, pe măsură ce trec de la tărâmul copilăriei, de primăvară, al fetiței, la maturitatea generoasă a vieții de căsătorie, când se așteaptă să aibă copii. Evenimentul care introduce tinerele într-o nouă lume a maturității și a maternității este portretizat în multe culturi ca un tip de înmormântare a vechiului ei eu, complet cu plâns ritualizat și lamentări formale. Piesele vestimentare purtate de mirese au reflectat uneori aceste concepte.
Căsătoria a devenit o tehnică socială în aproape fiecare comunitate și fiecare continent locuit. Căsătoria a fost o problemă lumească pentru cea mai mare parte a existenței sale, implicând transferul proprietății, dezvoltarea și întreținerea copiilor, urmărirea liniilor de sânge și controlul femeilor.
Este posibil ca China să fi fost prima țară care a cerut mireselor să poarte o anumită nuanță
Mirii și mirii purtau haine negre austere, cu ornamente purpurie, peste o haină albă vizibilă, în timpul domniei dinastiei Zhou, cu aproximativ trei mii de ani în urmă. Nunțile nu au fost singurele ocazii în care au fost purtate culori și modele distinctive. În funcție de ocupație, statut social, sex și ocazie, monarhii Zhou au adoptat reguli severe de îmbrăcăminte care controlau ce putea fi purtat, de către cine și când. Până la începutul dinastiei Han în jurul anului 200 î.Hr., aceste legi erau încă în vigoare, iar mirii erau încă obligați să poarte negru. Se spunea că Hans sunt mai lași în aplicarea legilor vestimentare, deși specificau că anumite culori trebuie purtate în anumite perioade ale anului: verde primăvara, roșu vara, galben toamna și negru iarna. Multe mirese chineze puteau participa la o sesiune de fotografii de nuntă doar dacă sunt îmbrăcate într-o rochie de mireasă occidentală albă.
Odată cu slăbirea edictelor vestimentare în secolul al VII-lea sub conducerea dinastiei Tang, s-a obișnuit ca doamnele să poarte verde la nunți – poate că un tribut adus hainelor de primăvară din perioada Han precedentă – în timp ce soții lor purtau roșu. Femeile au purtat fuste scurte și chiar îmbrăcăminte bărbătească convențională în viața lor de zi cu zi, ca urmare a unei ordini sociale mai relaxate, care a dus la modele mai diversificate și mai creative. Dinastia Tang a domnit într-o perioadă de imigrație larg răspândită și impact cultural din China atât în Japonia, cât și în Peninsula Coreeană, iar influențele modei din epoca Tang pot fi încă observate în unele rochii de mireasă tradiționale japoneze și coreene de astăzi, atât ca culoare, cât și ca formă.
În Japonia se purtau kimonouri în ziua nunții
În Japonia, o mireasă va purta frecvent numeroase kimonouri de diferite culori în ziua nunții. Mireasă unui altar Shinto din Japonia poartă alb. Rochiile de mireasă din mătase coreeană erau roșii, verzi și galbene începând cu secolul al XIV-lea. Culoarea a fost restricționată cu atenție în hainele vechi coreene, la fel ca în China condusă de Zhou și Han. În Coreea Imperială, copiii și persoanele necăsătorite purtau culori strălucitoare, în timp ce bărbații și femeile purtau alb sau alte culori neutre după căsătorie până la îmbătrânire. Bătrânii purtau doar alb, o nuanță de doliu, și toată lumea a fost obligată să poarte alb timp de trei ani după moartea unui împărat sau a unui membru al familiei sale.
De asemenea, se aștepta ca miresele coreene tradiționale să imite regalitatea, care este un concept proeminent în ținuta de nuntă din întreaga lume. Acesta este unul dintre motivele pentru care miresele occidentale au început să poarte alb, de asemenea, și cum un anumit tip de rochie de mireasă occidentală albă a început să invadeze nunțile din întreaga lume.
Europa și țările cu dominație europeană
O rochie de mireasă pentru o primă căsătorie este acum de obicei albă în mod implicit, iar orice doamnă care se căsătorește într-o culoare diferită este considerată o abatere. Cu toate acestea, popularitatea acestui stil este foarte nouă, fiind tocmai la modă până la mijlocul secolului al XIX-lea, când regina Victoria s-a căsătorit cu Prințul Albert în 1840. Chiar și cele mai bogate și mai regale dintre mirese purtau aur, albastru sau, dacă nu erau nici bogate, nici regale, indiferent de culoarea lor cea mai frumoasă ținută s-a întâmplat să fie înainte de asta.
Rochia de mireasă a prințesei engleze Philippa pentru regele scandinav Eric în 1406 este cea mai veche apariție cunoscută a unei rochii de mireasă albă în cultura occidentală. Purta o tunică albă cu căptușeală din blană de hermină și veveriță. În ciuda faptului că albul era o nuanță de doliu pentru reginele franceze la acea vreme, Maria Regina Scoției a purtat alb la nunta ei cu viitorul rege al Franței în 1558. În următoarele câteva secole, albul a rămas o nuanță populară, dar nu obligatorie pentru nunțile regale. Prințesa Charlotte a purtat o rochie cu talie imperială, în lame argintiu metalic, când s-a căsătorit cu prințul Leopold de Saxa-Coburg-Saalfeld în 1816. Veșmintele albe nu reprezentau virginitatea sau chiar puritatea, mai degrabă, erau mai scumpe și mai greu de păstrat curate și astfel se observa poziția și banii purtătorului.
Înainte de revoluția industrială, nicio femeie, nici măcar regalitatea, nu se aștepta să-și poarte rochia de mireasă doar o dată și apoi niciodată. Un concept care ar fi fost absurd chiar și pentru cei extrem de bogați. Chiar și rochia de mireasă și voalul Reginei Victoria au fost refolosite pentru o utilizare ulterioară. Dacă o doamnă non-reală avea o nouă rochie de mireasă creată special pentru ea, probabil acea rochie devenea cea mai bună în ziua de duminică, fie așa cum este, fie modificată sau vopsită, până când o uza sau stilurile se schimbau dincolo de capacitatea de ajustare. O doamnă era de cele mai multe ori căsătorită în cea mai frumoasă ținută pe care o avea deja.
Totul despre rochia reginei Victoria
După căsătoria reginei Victoria și revoluția industrială, toate acestea s-au schimbat pentru miresele occidentale, în mare parte din cauza unor noi dezvoltări tehnice, în special a fotografiei și a creșterii publicațiilor ilustrate. Când regina Victoria s-a căsătorit cu vărul ei primar Albert, prințul german de Saxa-Coburg-Gotha, ea a purtat dintr-o varietate de rochii de mireasă prințesă, o rochie palidă opulentă împodobită cu flori portocalii, concepută în stilul vremii – un corset strâns care îmbrățișează talia natural și un volum voluminos, fusta plină, întinsă de pe corp cu crinoline și jupon. Rochia în sine, aflată în prezent în Colecția Regală (fără suprapunerea cu dantelă), este mai degrabă un fildeș sau, eventual, un roz deschis – șampanie, așa cum ar putea fi denumită printr-un catalog modern de nuntă.
Tânărul monarh a îmbrăcat o coroană de flori de portocal în loc de o coroană de diamant, care era o versiune mai bogată a ceea ce putea purta o săracă fată de la țară pentru propria nuntă și, astfel, a îndrăgit-o și mai mult pe noua regină cetățenilor săi.
Într-adevăr, publicul britanic a idealizat legătura Victoria cu prințul ei consoar, care trebuia să simbolizeze idealul fericirii acasă, până în punctul în care domnișoarele au încercat să-i imite rochia de mireasă în orice fel au putut. Nu există fotografii ale Reginei Victoria și ale Prințului Albert în ziua nunții lor, totuși un set de fotografii de curte făcute paisprezece ani mai târziu, în 1854, când perechea regală avea peste treizeci de ani, sunt uneori identificate greșit drept portrete de nuntă pentru că regina poartă o rochie de culoare deschisă, un voal și o coroană de flori. Cu toate acestea, imaginile reginei în ziua ei specială au fost difuzate pe larg.
Albul era întotdeauna cea mai bună alegere pentru rochia de mireasă
Până în 1849, publicațiile pentru femei declarau că albul nu era doar cea mai bună culoare pentru acele rochii de mireasă prințesă, dar că a fost întotdeauna cea mai bună și cea mai potrivită opțiune.
„Obișnuința a stabilit, încă din primele ere, că albul este nuanța cea mai potrivită pentru mirese, indiferent de material”, a declarat Godey’s Lady’s Book într-o bucată de istorie revizionistă. Este un simbol al purității și al inocenței unei fete, precum și al inimii curate pe care acum o dăruiește alesului.” Haina albă a fost rescrisă mai degrabă ca un semn al inocenței și al virginității, mai degrabă decât ca bani, pe baza ideilor victoriane despre nunți, dragoste pasională și puritate.
Moda a început, iar rochia de mireasă în stilul anilor 1840 a Reginei Victoria – cu talia să minusculă, dantelă și fusta lungă din secolul al XIX-lea peste jupon și crinoline – este încă cea mai identificabilă siluetă „de nuntă” astăzi.
Acum este considerată rochia de mireasă „clasică” din întreaga lume. Chiar dacă stilul era pur și simplu în concordanță cu orice altă îmbrăcăminte purtată de regina Victoria la acea vreme, reprezentând moda zilnică a perioadei, unicitatea sa face acum parte din ceea ce distinge noțiunea de rochie de mireasă. Pentru multe doamne, este singura dată când vor purta o rochie în stilul respectiv din secolul al XIX-lea. Chiar dacă ea decide să poarte un ansamblu chinezesc tradițional pentru ceremonia de nuntă, multe mirese chineze vor participa la o ședință foto elaborată de nuntă purtând o rochie albă occidentală.
Nunțile în Africa au început să fie foarte în vogă
Ținuta de nuntă tradițională africană este încă folosită pe tot continentul. Miresele sunt încă îmbrăcate într-o trenă cu mărgele numită Nyoga, care se întinde de pe umeri pe pământ, mergând după ea într-o mișcare sinuoasă, ca un șarpe. Poporul Ndebele din Africa de Sud este cunoscut pentru bijuteriile lor unice cu inele folosite pentru a extinde gâtul. Cuvântul nyoga înseamnă șarpe. Cu toate acestea, în regiunile metropolitane, precum și în unele mai pastorale, precum regiunea Fransfontein din Namibia, nunțile sunt organizate din ce în ce mai mult în mod occidental, cu o rochie albă mare, un smoking pentru mire, o mașină costisitoare închiriată și domnișoare de onoare îmbrăcate în haine asortate.
Nunțile au devenit des întâlnite și remarcabile în Africa, așa cum au devenit și în cea mai mare parte a restului globului. Nu numai mireasa, ci și membrii petrecerii ei de nuntă – înlocuitori pentru doamnele de serviciu ale reginei – trebuie să cumpere o rochie pe care nu o vor mai purta niciodată. Soarele nu apune niciodată pe o formă de rochie de mireasă albă a Reginei Victoria, care poate fi găsită la miresele de la Brisbane până la Bangkok, de la Veneția până la Vladivostok, în ciuda faptului că regatul ei, cândva mondial, s-a retras acum înapoi în insulele de unde își are originea.
Sensul căsătoriei a evoluat dramatic în ultimele două secole
De exemplu, Biblia nu conține o ceremonie de nuntă pentru schimbul de jurăminte. Căsătoria este instituționalizată prin încheierea unui contract sau a unei alte forme de acord formal, dar de obicei nu sunt privite ca un eveniment spiritual sau chiar romantic. Pentru că nu există nunți, nu pot exista rochii de mireasă reduceri pentru o lungă perioadă de timp. În timp ce vechii sumerieni, babilonieni și asirieni adorau dragostea pasională și senzuală în artă și poezie, căsătoria era o afacere tranzacțională. Piața de căsătorii din Babilon este descrisă în Istoria lui Herodot și în fiecare an sunt aduse fete tinere de vârstă căsătoribilă în fața numeroșilor bărbați care, asemenea sclavilor, licitează pentru ele în funcție de atractivitatea lor.
Popularitatea stilului rochiei de mireasă albă a fost ajutată de apariția fotografiei, în special a fotografiilor de mireasă. Ținutele albe arătau frumos și străluceau în noile portrete fotografice alb-negru sau în tonuri sepia, adesea pline de noroi, care erau mai mult decât alegerea unei regine populare. S-au remarcat și au creat un fundal frumos pe care ar putea străluci frumusețea miresei.
Deși mulți oameni încă leagă evenimentul cu o doamnă într-o rochie albă și un tip într-un smoking, a existat o breșă în fațada rolurilor de gen convenționale în rândul cuplurilor heterosexuale, precum și o mai mare acceptare a legitimității non-heterosexualilor. Marea majoritate a oamenilor care vor să se căsătorească vor să o facă din dragoste, nu doar ca un acord comercial între familii. Mai mult decât atât, ne-am așteptat ca soții noștri să îndeplinească o varietate de funcții îndeplinite anterior de membrii familiei, prieteni, iubiți extraconjugal și chiar de religie, oferindu-ne împlinire, companie, parteneriat financiar, stimulare intelectuală, sprijin emoțional și spiritual. Inspirația și pasiunea s-au reunit într-una singură.
