Administrația Trump va deschide miercuri licitații pentru închirierea de foraje într-un refugiu de viață sălbatică arctică din Alaska, în ciuda interesului tepid din partea industriei de petrol și gaze și a angajamentului viitorului președinte ales, Joe Biden, de a proteja regiunea.
Această mișcare se numără printre o serie de eforturi din ultimul moment ale guvernului președintelui Donald Trump pentru a extinde dezvoltarea combustibililor fosili și a mineralelor în Statele Unite înainte de a părăsi funcția în două săptămâni, bazându-se pe încercarea sa de a maximiza producția internă peste obiecțiile ecologistilor .
Oficialii Biroului de Administrare a Terenurilor din SUA sunt programați să deschidă și să citească ofertele primite de la sfârșitul lunii decembrie pe mai mult de 1 milion de acri (4.000 de kilometri pătrați) din Arctic National Wildlife Refuge de pe versantul nordic al Alaska în timpul unui videoclip live difuzat miercuri dimineață.
Nu este clar dacă această mișcare va inversa averea producției de petrol din Alaska, care a scăzut de zeci de ani. Până în prezent, singurul ofertant clar al proprietății, care este probabil să fie mai costisitor de dezvoltat decât suprafața petrolieră în cele 48 de state inferioare, este o agenție de stat din Alaska.
Statul a fost odată cel de-al doilea cel mai mare producător de brut din SUA doar în Texas, pompând peste două milioane de barili de petrol pe zi (bpd) la sfârșitul anilor 1980.
Anul trecut, a înregistrat în medie mai puțin de 470.000 bpd, deoarece dezvoltarea regiunilor de șist din SUA a făcut din alte state, în special New Mexico și Dakota de Nord, avangardele pentru o nouă dezvoltare.
Vânzarea drepturilor de foraj se desfășoară în ciuda eforturilor de ultimă oră ale grupurilor de mediu și tribale pentru a asigura un ordin judecătoresc care ar fi blocat temporar vânzarea.
Aceștia au susținut că vânzarea ar pregăti calea pentru daune ireparabile unui ecosistem de tundră, care este vital pentru urșii polari și caribou, și că guvernul federal nu a reușit să analizeze în mod adecvat impactul încălzirii climatice din foraj în zonă.
Un judecător federal din Alaska a respins marți cererea grupurilor de a bloca procesul de ofertare. Deschiderea ANWR la foraj marchează un câștig pentru parlamentarii republicani din Alaska, care au făcut presiuni de zeci de ani să deschidă zona explorării petrolului și gazelor pentru a crea locuri de muncă și a crește veniturile statului, dar nu este clar dacă administrația Biden va permite dezvoltarea să continue.
Oficialii Casei Albe nu au vrut să comenteze vânzarea. Un oficial al echipei de tranziție Biden, care a vorbit sub condiția anonimatului, a numit vânzarea „copilul afiș pentru modul în care această administrație este deconectată de nevoile și interesele reale ale oamenilor”.
OBSTACOLE ÎN DEZVOLTARE
Deși se estimează că, câmpia de coastă a refugiului conține până la 11,8 miliarde de barili de petrol, nu are drumuri, trasee stabilite sau alte infrastructuri – factori care pot menține interesul companiilor de foraj la un nivel minim.
Din cauza îngrijorărilor cu privire la lipsa de participare la vânzare, consiliul de administrație al Autorității de Dezvoltare și Export Industriale din Alaska a ținut o întâlnire de urgență cu două zile înainte de Crăciun, la care a autorizat cheltuieli de până la 20 de milioane de dolari pentru contractele de leasing ANWR.
Agenția intenționează să se asocieze cu companii private pentru a se asigura că dezvoltarea merge mai departe, a spus ea.
O purtătoare de cuvânt a BLM în Alaska, Lesli Ellis-Wouters, a declarat că agenția „a primit interes” pentru vânzare, dar a refuzat să elaboreze.
Planul administrației Trump de a deschide regiunea se confruntă, de asemenea, cu patru procese separate de ecologiști, grupuri native și state conduse de democrați care doresc să blocheze dezvoltarea energiei în zonă.
